Удивительно насколько может измениться окружение за пару тысяч лет. Все высокие прекрасные деревья Энтервита были срублены, озёра засыпаны вонючим песком и изгажены отходами из фабрик. Прекрасная огромная река, пересекающая весь воздушный остров теперь содержала отнюдь не воду, а какую-то мутную и вязкую жижу, похожую на чей-то понос. Рей даже сплюнул на землю. Земля! Она тоже была в ужасном состоянии. Вся потрескавшаяся, сухая она теперь вряд ли могла дать жизнь растениям. Последних, кстати, в этом проклятом городе тоже не было. Немного побродив по асфальтированным улицам Энтервита, юноша заметил одно загнувшееся деревце, в корни которому тотчас слили какую-то отраву из окна ближайшей таверны. Деревце, казалось бы, от этого больше сжалось и кашлянуло, потеряв последние листочки. Рей судорожно выдохнул, будто бы это его отравили той дрянью. Хоть земля и не была его стихией, но элементаль всё же чувствовал всё то, что чувствовала природа.
«Сукины дети, эти люди, - фыркнул парень, кутаясь в несуществующее пальто. - Ублюдки.» Дух знал от оскуранцев о том, что в сегодняшнем Энтервите даже у стен есть уши, поэтому поспешил перестать нелестно отзываться о столь многочисленной расе. Мало ли что, он не хотел проблем. Покачав головой, Рей вздохнул и поднял глаза вверх, на скалу, парившую над головой.
«Вот и она, как же её? А, Сантерра! - моргнул парень, перебирая в голове что же могло значить это название. - Святая Земля, кажется. Пф, додумались тоже.» Почесав затылок, брюнет закрыл глаза, вспоминая карту небесного города. Перед глазами тотчас возник двор академии, которую раньше подметил для себя элементаль. Окружение поменялось, и юноша оказался среди деревьев перед воротами учебного учреждения, справляясь с ощущением лёгкой тошноты после перемещения.
«Давно я этого не делал,» - поморщился Рей. Это было чистой правдой, потому что в Оскуране в перемещении не было необходимости, там всё хотелось исследовать неспешно, изучая каждый уголок. Выйдя из-за деревьев, которые в Сантерре, на удивление юноши, были куда более похожи на здоровые, нежели в теперешнем Энтервите, он поправил рюкзак на плече и двинулся в сторону входа в академию. План состоял в том, чтобы слиться с толпой. Подростки в воздушном городе людей ходили в школы, а значит и Рею придётся. Как он надеялся получить место в академии, дверь которой только что открывал? Всё просто, внушить нужные мысли в голову директора и вуаля! Впрочем, это уже было сделано, поэтому пожилая женщина, сидевшая в вестибюле сразу салютовала юноше:
- Ох, Вы, молодой человек, и есть Рей Файрс? Меня предупредили, что у нас сегодня новенький. Добро пожаловать в академию, дружок! Надеюсь ты готов получить порцию знаний? - бодро воскликнула старушка, глядя во все глаза на новичка. Подобное поведение вызвало на губах юноши улыбку и он так же бодро кивнул, подходя ближе к бабуське.
- Так точно, мэм! - весело ответил брюнет, а потом перегнулся через высокую стойку, за которой сидела старушка, и вкрадчиво так спросил - Вы, случаем, не подскажете мне куда точно идти? А то я боюсь заблудиться во всех залах и коридорах этого огромного здания...
- Да ладно тебе, не заблудисся! - отмахнулась та, прошепелявив последние слоги в слове из-за отсутствия доброй половины зубов во рту. Затем она привстала и прошептала таким заговорщическим голоском путь к кабинету, что Рею на секунду показалось, будто они с этой забавной старушкой играют в разведчиков, как малые дети, решившие стащить сладости из буфета. - Вооон по той лестнице иди на третий этаж, потом сверни и иди прямо. Через пятнадцать дверей и будет твой класс. Кстати говоря, урок начнётся через двадцать минут, так что не торопись слишком, милок. - После этих слов, бабуся снова плюхнулась на стул, а точнее на мягкую подушечку на нём, положенную, видимо, для мягкости.
- Благодарю сердечно, - снова улыбнулся юноша и, развернувшись на каблуках, побежал на нужный этаж, пока информация о расположении класса ещё была в его голове.
Поднявшись по лестнице, брюнет оказался в просторном коридоре, который, впрочем, не казался таким уж и просторным из-за того, что каждый квадратный сантиметр его площади был заполнен учениками. Они о чём-то оживлённо болтали, заучивали какие-то формулы, делали наспех домашнее задание. Однако как бы один не был занят работой, другой рядом с ним бегал и мешал, из-за чего толпа школьников представляла из себя огромный галдящий ком. Внутри Рея зарождалось огромное желание с разбегу врезаться в эту толпу, кулаком вперёд, как супермен. Однако эту идею юноша откинул по причине пинка в бок.
- Эй ты, новенькая, нечего на пороге стоять! - услышал позади себя парнишка и обернулся. Взгляд красных глаз набрёл на двоих мальчишек, выше Рея ростом сантиметров на пять. Белобрысые волосы были растрёпаны, а рубашки заляпаны. Кажется, братья. На лицах обоих были растянуты неприятные улыбки. Кажется, они чего то ждали, раз не уходили. Извинения, что ли? А, чёрт их знает. Дух тоже улыбнулся, обнажив белоснежные зубки, и посмотрел на незнакомцев исподлобья так, как хищник смотрит на свою жертву. Брюнету хотелось врезать этим ублюдкам за то, что они спутали его с девушкой, хотя он так долго изучал в Оскуране свиток о людях, пытаясь сделать свою внешность совершенной.
- Я парень вообще-то, - фыркнул красноглазый, засовывая руки в карманы, - или вы, дорогие мои, такие неудачники, что общались до этого только с плоскогрудыми девочками? - вызывающе поинтересовался Рей, продолжая улыбаться, - или вы слепые? Ой-ей, какая жалось! - Элементаль говорил так громко, что некоторые ученики, которым нечего было делать до урока, окружили троицу и с любопытством поглядывали на происходящее.
- Парень? Ты? Ха! - нервно отмахнулся словами один из друзей и сделал шаг назад. Впрочем, он тотчас же сделал выпад вперёд и пискнул противным голоском. - Ну докажи тогда!
Скептически взглянув на мальчишку, Рей поманил его пальцем к себе и оттянул штаны, чтобы, так сказать, доказать. Как только тот наклонился - получил кулаком по челюсти.
- Педик несчастный, - усмехнулся брюнет и, услышав лепет пострадавшего: « Ах ты, да ты! Да я!», раскинул руки в стороны. - Иди сюда, я весь твой!
К счастью или к сожалению, прозвенел звонок и толпа начала разбредаться по классам. Братья, не рискнув ввязаться в драку, поматерились на новенького и, подхватив рюкзаки, пошли в кабинет. Парень на прощанье поцеловал средний палец и показал удаляющейся паре несложную фигуру. Когда коридор опустел, брюнет запустил руку в пышные волосы и вздохнул, кажется забыв о том, что нужно вовремя приходить на уроки.
«Кажется, я совсем не тому учусь в этой академии... - подумал Рей, припоминая все те бранные слова, которыми его посыпали мальчики. - Твою же!» Опомнился юноша, когда до него дошло, что звонок то был не простой, а призывающий к началу урока. Быстро сорвавшись с места, Рей кинулся к нужной двери и, повернув ручку, влетел в класс.

Сразу после того, как Рей зашёл, точнее залетел, настолько он спешил, в класс, на него посыпались обвинения. Скорее даже не обвинения, а недовольная речь, похожая на ворчание старого деда. Увидев источник голоса, брюнет прыснул, прикрыв рот кулаком, чтобы не вызвать ещё большее недовольство у растения. Да, да, именно растения! В горшке сидел цветок и разговаривал, чем весьма удивил красноглазого. Он много чудес на свете видел, но чтоб так... Это ж каким больным надо быть, чтобы создать говорящий цветок?! Говорящий! Роза эта, кстати говоря, имела довольно забавный характер. Рея правда забавляла его бранная речь, да ещё и неуважение к учителю. Быть может, брюнет мог бы сделать из этого горшочного жителя кумира, но это после.
Поняв, что он слишком долго стоит без дела, юноша театрально поклонился растению и с улыбкой ответил на его замечание. - Прошу прощения, милорд, я действительно не услышал звонка и опоздал. Право, извините мне и мою тупую рожу, но я удивлён увидеть говорящее растение, - протянул элементаль и с небольшой издёвкой перевёл взгляд на учителя - Вы его... раб, позвольте узнать? - спросил юноша, обращаясь к мужчине, вовсе не из-за того, что очень хотел поиздеваться над ним и унизить, а из-за того, что действительно чувствовал некую ауру превосходства со стороны растения. Прямолинейность была свойственна духу с рождения, ничего не поделаешь. - Меня зовут Рей и я, с Вашего позволения сяду и не буду прерывать урок, который, мне кажется, окажется весьма и весьма интересен для моих ушей. Я ведь узнаю что-нибудь новое, не так ли, учитель? - брюнет снова улыбнулся и, повторно поклонившись, уже преподавателю, поспешил занять одно из задних мест. Честно говоря, "рассказывать о себе" элементаль отнюдь не хотел. Пристроив свой милый зад на стуле, юноша откинулся на спинку, устремляя задумчивый взгляд на пару у кафедры. Что он мог им рассказать? Что он один из древних духов природы и ему уже далеко не то что за тридцать, за тысячу лет! Нет, озвучивать такое было бы безумием. Почему он не навешал лапши на уши всех присутствующих?
«Чем меньше врёшь, тем меньше придётся запоминать... - брюнет прикусил губу, продолжая своё наблюдение с «камчатки» - какая же у него раса? Маги, элементали, люди, киборги, иные... - перечислял про себя юноша все расы сегодняшнего Абасса, которые знал. - Право, право, первые две я сразу отвергаю. Человек? Что, серьёзно? Вряд ли. Киборг? Они, помнится, стали отбросами Энтервита. Тогда иной?» Качнувшись на стуле, брюнет кивнул. Аура других присутствующих была похожей на учительскую, один Рей тут, как чужак. Оставалось надеяться, что ни эти детки, ни учитель, ни его роза не умели читать ауру. В любом случае нужно было наведаться в библиотеку и найти то, что бы блокировало этот яркий свет, которым наделила природа своих детей-элементалей.
Взгляд духа тем временем изучал мужчину. Сколько ему было лет? Двадцать? Выглядел он студентом, такой милый и невинный. Невинный ли? Брюнет хищно улыбнулся. Всякий, кто знал Рея уже давно, понял бы сразу, что такая улыбка может означать только то, что учитель приглянулся этому мальчишке, а значит бояться уже поздно. Что хотим, то возьмём. В прямом, кстати, смысле. Честно говоря, юношу наверное бесило столь же сильно, сколько и привлекало бесстрастное отношение учителя к новенькому. Он даже имени его не спросил без подсказки цветка! Рей благодарно взглянул на растение, а потом снова скользнул взглядом по фигуре мужчины... по причудливым зелёным волосам, по оправе очков, словно обжигая.
- Эй-эй, Рей, что это такое? - оторвал юношу от размышлений на тему красоты нового учителя чей-то незнакомый звенящий голос. Девочка лет пятнадцати, что сидела рядом, без спроса залезла в раскрытый рюкзак духа, который сиротливо валялся на полу до этого момента. Она держала подушечками большого и указательного пальцев прозрачный пузырёк с минералкой. Честно говоря, он выглядел таинственно и походил на страшное зелье, наверное, из-за старой пробки. Ей-то действительно было уже лет за пятьдесят.
- Что? - рассеянно спросил в пол голоса брюнет, глядя на прозрачную жидкость в стеклянном сосуде. Моргнув пару раз, юноша улыбнулся и заговорщически взглянул на соседку, которая уже встряхивала стекляшку с жидкостью, озадаченно глядя на пузырики, поднимающиеся со дна.
- А ну-ка дай сюда, - с улыбкой Рей взял у девочки бутылёк и, поймав на себе недовольный взгляд мужчины, заметившего их болтовню, произнёс уже громче, чтобы было слышно в самом начале класса. - Эй, сенсей, ловите! - С этими словами брюнет кинул пузырёк прямо к кафедре так, что учитель без труда мог его поймать.

Говорят, мудрость появляется с годами, но, увы, в случае Рея это не так. Ах, если бы он только ещё и мог на своих ошибках учиться! Так нет же, болван болваном. Однако слух у него был отменный, да и голова не настолько глупая, чтобы не догадаться, что цветочек был не просто комнатным растением. Перед глазами сразу появился образ старого мага из подземелья, который постоянно бил Рея по голове старыми книгами, приговаривая, что выходить из Оскурана на поверхность нельзя, пока не будешь полностью уверен, что ты не только похож на человека, но и стал им. Юноша виновато вздохнул и снова качнулся на стуле, пытаясь успокоить гнев на самого себя за нетерпеливость. Ему было известно не понаслышке, что может случиться, если его раскроют. Маги обычно действуют по правилу «найти, поймать и быстро спрятать». Что ж, первый пункт был исполнен, поэтому оставалось надеяться лишь на то, что роза окажется относительно доброй.
«Как сказал бы старик, ты полный придурок, Рей! Сколько ты уже глупостей совершил за последний час? Переместился в центре города, надеясь, что тебя не увидели?! Что, ты серьёзно так думал? Не скрыл ауру, хотя знаешь, что она «воняет» на мили и мили вокруг. Чесслово, сидел бы лучше дома.»
- Да-да, я придурок, признаю, - прошептал брюнет, зная, что его слова растают в шумной атмосфере класса и достигнут лишь того, кто слушает. Впрочем, корить себя долго элементаль не привык, совесть, по его мнению, живёт не больше тысячи лет, а значит уже давно сдохла, не пережив своего хозяина. Когда роза сделала уже второй намёк непонятливому учителю, брюнет лишь улыбнулся, склонив голову на бок, и приложил указательный палец к губам. Взгляд красных глаз вот уже несколько минут был направлен в сторону цветка. «Может ещё и стихию назовёшь?»
Когда бутылёк пролетел мимо его носа, Рей опомнился. Всё-таки это обернулось в игру, чему парнишка был весьма рад. Дети вовсю уже развеселились, перекидывая со смехом стеклянный сосуд по классу и то и дело выкрикивая что-то вроде «Мне! Мне давай!» или «Пас!». Что говорить, но и сам брюнет тоже втянулся в игру, уже пару раз ловя бутылёк и швыряя его в другой конец класса, где его тотчас подхватывали другие руки и отбрасывали куда-то ещё. Один пацанчик захотел спрятать стекляшку в полах своей мантии, но, почувствовав жжение, выругался и отбросил пузырёк, как горячую картошку. Вода и стекло не могли обжечь, что Рей прекрасно знал, но сама эта бутылочка содержала нечто, с чем брюнету было легко установить контакт. Через эту «водичку», юноша мог выпустить свои эмоции, которые плескались через край в связи с визитом своего хозяина на поверхность. А что случается с элементалями, когда их переполняют эмоции? Ох, ничего хорошего. Именно поэтому брюнет предотвращал неприятную ему ситуацию таким вот путём. По рядам уже проходило тихое шипение, когда горячая бутылочка касалась пальцев учеников, которые спешили её откинуть подальше. Вода внутри постепенно закипала, бурлила и норовила разбить стеклянную тюрьму. Однако брюнет, закрыв глаза, сделал это быстрее. Обжёгшийся ученик слишком далеко запульнул пузырёк, и тот, переворачиваясь в полёте, взорвался над кафедрой учителя.
- Упс, - тихо произнёс брюнет без капли вины и снова откинулся на спинку стула. Девочка, сидящая рядом с «хулиганом», вскочила с места, поскольку была маленького роста, но хотела, чтобы её увидели, воскликнула таким обеспокоенным голосом, что духу даже стало немного стыдно за свой поступок, - Кири-сенсееей!! Вы в порядке? - видимо, девочка была очень доброй и милой, раз так разволновалась из-за простых осколков стекла, которые вряд ли задели мужчину. Бросив взгляд на соседку, Рей действительно заметил, что она похожа на ангелочка. Длинные светлые волосы, затянутые в два высоких хвоста, белая рубашка и тёмно-синяя юбочка по форме, голубые глаза и бледная-бледная, словно сверкающая, кожа.

Элементалю были чужды человеческие эмоции. Как никак, а он должен бы был парить над землёй долгую вечность, если бы люди, а потом и маги не пришли и не нарушили это спокойствие. В какой-то степени брюнет был пришельцам за это благодарен, совсем чуть-чуть. Всё же нельзя забывать, что они сотворили с прекрасным Абассом. Высокие деревья, чистый воздух, кристальная вода... всё это исчезло. Осталась лишь та, относительно чистая жидкость, которая имела место в поземных озёрах Оскурана. Однако эти мысли отходили на второй план в голове Рея, когда он смотрел на соседку, крутившуюся вокруг учителя. Юноша чувствовал запах крови мужчины, а, облизав губы, ощутил и её солоноватый вкус на языке. Всё же частички в воздухе перемещались очень быстро. Облокотившись на парту, парнишка не сводил глаз с учителя. Девочка обеспокоенно что-то лопочет, натирает своим зельем рану, которая тотчас затягивается. Что это за чувство? Ревность, зависть? Брюнет фыркнул, не желая принимать подобные мысли, однако из рюкзака вылетело пара осколков, попавших на кожу парня. Чуть поморщившись, он закрыл рюкзак, вставая с места. Сидеть за партой смысла не было, когда все ученики уже повскакивали с мест и окружили кафедру, на которой, можно подумать, истекал кровью иной.
Юноша кашлянул, подойдя к Семелиону, и приземлился без спроса на полу, прислонившись к стене. Взгляд рубиновых глаз в который раз за день остановился на цветке. Звонок, раздавшийся из коридора, заставил духа вздрогнуть от неожиданности, а остальных учеников взять свои портфели и уйти. Рей уж думал, что эта надоедливая девчонка свалит домой, но она упрямо продолжала стоять возле учителя. Брюнет слышал как сильно бьётся её сердце, и этот звук по непонятной причине сводил его с ума. Сжав зубы, он взглянул на улыбающегося учителя, хвалящего свою ученицу.
- Ох, в следующий раз у меня лучше выйдет и раны затянуться ещё быстрее! Я буду стараться! У Вас нигде больше не болит? - продолжала обеспокоенно крутится возле него блондинка, вызвав у Рея очередной раздражённый вздох. Почему он так бесился? Слишком устал от нахлынувших эмоций или здесь что-то другое, более личное?
- Семилиооон, - протянул красноглазый имя розы и положил локти на столешницу, направив обиженный взгляд на растение. Парню нужно было отвлечься от переживаний, иначе копна его кудрявых волос запылает огнём, как чучело на Масленицу. Брюнет ткнул пальцем в один из листьев цветка, чтобы привлечь его внимание. - Поговори со мной, пожалуйста.

«Ах он её ещё и по имени называет!» - вконец разобиделся юноша и отвернулся от учителя, сосредотачивая всё внимание на цветке. Его высказывание про «самую первую и верную фанатку» отнюдь не обрадовало духа, и он только больше надулся. Немного остыв, брюнет мотнул головой, вглядываясь в самый центр бутона.
- Скорее глупо, не находишь? Мне лень было тратить силы и время на магию, мне хотелось поскорее увидеть всё это, - парень замолк и зажмурился, поняв, что сболтнул лишнюю информацию. Снова помотав головой, красноглазый положил подбородок на руки и прикрыл веки. - Я всё же рад, что оказался здесь.
После того как в кабинете остались лишь трое, элементаль открыл один глаз и посмотрел на учителя, но, встретив холодный осуждающий взгляд, даже вздрогнул.
- Остальных уроков? Ох, сенсей, мне не хочется на них идти. Каждый предмет будет вести новый учитель, а не Вы, поэтому я, пожалуй, останусь здесь, - юноша снова закрыл глаза, в душе радуясь тому, что девчонка ушла. Нет, не поймите неверно, она милая и всё такое, но с учителем ей нечего было возиться, по мнению Рея. Наверное, он всё-таки ревновал. Кири был его первым школьным учителем, из-за чего парнишка успел к нему привязаться. Слишком быстро всё, но он правда нравился духу. А возможно это был азарт, желание сорвать маску с лица мужчины и увидеть его настоящие эмоции. Такие эмоции, которые мог вызывать, к примеру, Семилион. Они с ним всё же были близки. Ну да, создатель и его творение. Брюнет улыбнулся, вспомнив рассказ розы, который он слушал краем уха.
- Насовсем? Мм, как нехорошо. Он же Ваш друг, сенсей. - покачал головой парнишка, поднимаясь с пола. - Вы бы разве смогли его предать? - Брюнет не смог скрыть обеспокоенного взгляда в адрес учителя. Точно ли с ним всё в порядке? Выглядел мужчина очень уж уставшим, чем вызывал тревогу у духа. Может, зря он взорвал ту бутылочку? Видя состояние учителя, Рей чуть отшатнулся и теперь уже стоял у окна, через которое в комнату попадал тусклый свет.
- Да, - кивнул юноша, не сводя взгляда с собеседника. Если в начале урока мужчина выглядел отрешённым, но здоровым, то теперь он был похож на человека, который не спал несколько суток, пребывая в постоянном стрессе. Это он, Рей, так повлиял на состояние учителя? - Простите за тот взрыв, м. Я не хотел, чтобы у Вас из-за этого голова болела.